الزعفران هو أحد التوابل الثمينة المشتقة من عائلة Iridaceae تحت اسم crocus stativus.

هناك مركبات فريدة في الزعفران تجعله عنصرًا قيمًا في النظام الغذائي. يحتوي الزعفران على أكثر من 150 مركبًا مفيدًا بما في ذلك الكاروتينات والسفرانال والكروسين ومضادات الأكسدة وغيرها من الكيمياء الحيوية المفيدة وكذلك المعادن والفيتامينات A و C والريبوفلافين وفيتامين B3 والفيتامينات B1 و B6 و B12 والبوتاسيوم والحديد والمغنيسيوم والفوسفور ، الصوديوم والزنك. سيتم تقديم وصف تفصيلي لخصائص الزعفران وقيمته الغذائية أدناه.

يمكن وصف فوائد استخدام الزعفران وتأثيراته على جسم الإنسان بعبارات قصيرة مثل: تعزيز وظيفة الجهاز التنفسي ، وتحسين وظيفة الجهاز الهضمي ، وكونه مهدئًا ، وعلاج الأرق ، والوقاية من السرطان ، وتحسين وظيفة القلب والأوعية الدموية وزيادة الدورة الدموية ، والسيطرة على مرض السكري ، وتقوية العظام وكذلك تعزيز وظيفة جهاز المناعة في الجسم.
وصفنا كذلك آثار استخدام الزعفران في النظام الغذائي اليومي على فسيولوجيا الجسم.
يؤدي تناول الزعفران إلى زيادة الدورة الدموية في جميع أنحاء الجسم مما يعزز بدوره عملية التمثيل الغذائي. الحديد الموجود في الزعفران يمنع الإصابة بفقر الدم ، ونتيجة لذلك ، يحسن وظيفة الأنسجة والأعضاء.
تتمثل إحدى طرق تعزيز أداء وصحة نظام القلب والأوعية الدموية في زيادة البوتاسيوم في الجسم والذي يمكن تحقيقه عن طريق استهلاك الزعفران. يوسع البوتاسيوم الموجود في الزعفران الأوعية الدموية (وهو موسع للأوعية الدموية) عن طريق إرخاء وإرخاء خلايا العضلات في جدار الأوعية الدموية ، وبالتالي تقليل الضغط على الأوعية الدموية والشرايين بشكل فعال والوقاية من النوبات القلبية والسكتات الدماغية.
يوجد عنصر في جسم الإنسان يسمى تناول المغنيسيوم يمكنه تحسين مستوى السكر في الدم والوقاية من مرض السكري من النوع 2. بهارات الزعفران غنية بالمغنيسيوم وتحتوي على العديد من المركبات التي تؤثر على الغدد الصماء وتطلق هرمونات مفيدة تحمي صحة الجسم وتعالج الاكتئاب.
تسبب بعض المعادن والمركبات العضوية الموجودة في الزعفران امتصاصاً مثالياً للعناصر الغذائية ، وخاصة الكالسيوم الذي يمنع الإصابة بهشاشة العظام ويزيد من كثافة العظام. فيتامين ب الموجود في الزعفران يعزز الجهاز العصبي للجسم. أيضا ، السفرانال ، وهو مركب مهم في توابل الزعفران ، هو مهدئ قوي ومسكن للآلام يساعد على تقليل التوتر والقلق. تحتوي هذه التوابل القيمة على أكثر من 100 مركب مختلف في شكل مضادات الأكسدة القادرة على إعاقة نمو الخلايا السرطانية في جميع أنحاء الجسم. يستخدم الزعفران في علاج اضطرابات الجهاز الهضمي وهو أحد أقدم وأشهر العلاجات لطبلة الأذن. كما أنه يعالج الإمساك ومرض القرحة الهضمية. إن تناول الزعفران في النظام الغذائي التقليدي ليس له أي آثار جانبية أو آثار حساسية على الإطلاق.